今月の法話

047　こころの紅葉

　紅（黄）葉の美しい季節になりました。観光客の目を楽しませてくれるこの美しい景色、実は、葉として最後の姿であることにも気づきたいものです。

秋になって冷え込んでくると、葉の中にある緑色の葉緑素が壊れて、光合成ができなくなるそうです。そして、残るのは、赤色のアントキアンや、黄色のカロチノイド等だそうです。そこで、人間の目に、紅（黄）葉として映るのだそうです。

　人間に例えると、若いときには活力に満ちて、仕事・育児等に全力を尽くした（光合成をする緑色の葉）。しかし、高齢になると、そうはいかない（葉緑素が壊れてくる）。ただし、単に枯れて散るのではなく、美しく色づく（紅葉・黄葉）、と言えないでしょうか。
　 釈尊は、人間にとって思い通りにならず、しかも避けられない苦しみとして、四苦（しく）を挙げられます。生苦（しょうく）『生まれる時代や、親を選べない等の苦しみ』、老苦（ろうく）『老いる苦しみ』、病苦（びょうく）『病の苦しみ』、死苦（しく）『いつ死ぬかわからないが、死は避けられない苦しみ』です。

　紅（黄）葉は、死の前、老病の段階です。しかし、美しい。

　なぜか。自然の摂理に従って、同じように色づくからです。

　四摂事（ししょうじ）という仏教語があります。意味は、自分も含め、人々を救うための四つの徳ということです。


【四摂事】
１、布施（ふせ）見返りを求めない施し
２、愛語（あいご）慈愛の言葉
３、利行（りぎょう）自分を忘れ他人に尽くす
４、同事（どうじ）みんなと協力する
　この四つです。

　紅葉は、同事の良い例だと思います。誰に命令されるでもなく、時期が来れば色づく。一枚一枚の葉は、おのおのが美しく、また、全山の紅（黄）葉も美しい。紅と黄が引き立て合うのはもちろん、常緑樹の変わらぬ緑、湖面や川面の碧と引き立て合うことさえあります。

　紅、黄、緑は、違う色です。特に、紅（赤）と緑は、補色といって、反対の色だそうです。この二色の絵の具を混ぜ合わせると、濁った色になってしまうそうです。絵を描く時も、この二色を隣接させると、どぎつい配色になったりします。

　禅の世界は、少し違います。紅葉に因む禅語は多数ありますが、その一つに「紅楓碧潭（こうふうへきたん）に映(えい）ず」というのがあります。美しく紅葉した楓が、碧く静かな川面に映る。違うものが引き立て合う。また、この川面のようなこころでありたいという意味でもあります。

　秋の山もまた同じ。なぜ、異なるものが引き立て合い、より美しくなるのでしょうか。同事を単に「同じことをする」とだけ捉えては、こうなりません。

　最近感じるのですが、法要の時の食供養（じきくよう）『食事、お斎（とき）』が、変わってきました。昔は、みんなが和やかに語り合って頂いたものです。しかし、最近は、「頂きます」もそこそこに、黙ってガツガツと食い散らかしておしまい、という人が増えました。孤食の影響でしょうか。単に同じものを食べるだけでは、同事とは言えないのです。

　大切なことは、二つあります。一つは、協力し合うかどうか。もう一つは、他の三つの徳があるかどうかです。

　和やかな食供養、秋の山は、お互いが協力して、お互いの良さを引き出す世界です。

　また、協力しようとすれば、施し、慈愛の言葉、利他行は不可欠です。同事といっても、他の三つの徳（布施・愛語・利行）を踏まえてのことなのです。

　植物に、そのような意志は無いかもしれません。しかし、仏教徒が自然を見るとき、楽しむと共に、常に自らの問題として見ることも必要です。

　読者が高齢の方であれば、まさに今日の課題として、若年の方であれば、将来のため必要なこととして、とらえて頂きたく思います。

伊達　義典